Eficiencia energética

El presente año 2011 se han ingresado diferentes proyectos eólicos a trámite ante el Servicio de Evaluación Ambiental. En conjunto el total de las iniciativas suma US$ 2.092 millones, monto que representa un poco más del 65% de la inversión que contemplan Endesa y Colbún para HidroAysén, US$ 3.200 millones.

El punto está en que su capacidad instalada es mucho menor. Mientras HidroAysén alcanzará los 2.750 MW, los seis parques eólicos que están en proceso de tramitación sumarán 924 MW.

A lo anterior debe sumarse la intermitencia que tienen en cuanto a generación, ya que se estima que tienen un factor de planta promedio de 30%. Lo que significa que siempre tendrán que operar como un complemento a la matriz. Por su lado, la energía hidroeléctrica tiene un factor de planta promedio de 60%. (El factor de planta  es el porcentaje de utilización de la capacidad de la planta en el tiempo).

El presidente de la Comisión de Energía del Colegio de Ingenieros de Chile, Cristian Hermansen, precisó que

“Chile no es un país de grandes vientos, hay zonas con vientos y éstas son las que hay que aprovechar”.

Por otra parte, Element Power Chile presentó la declaración de impacto ambiental para la construcción de una planta solar fotovoltaica de 30 MW de potencia nominal. La construcción de esta planta requerirá una inversión de US$ 105. La energía fotovoltaica tiene un factor de planta de 15%.

Dado que en términos de impacto ambiental, los tres proyectos son de características más o menos similares, entonces son comparables como alternativas de generación en términos de su eficiencia energética, la cual puede determinarse con los datos mencionados anteriormente. Los resultados se aprecian en la siguiente tabla:

Se aprecia que la alternativa hidroeléctrica tiene una eficiencia energética de un 51.6%, los parques eólicos de un 13.2% y la energía fotovoltaica un 4.3%.

De este modo, está claro que en términos de eficiencia y, por lo tanto, en términos de costos finales para el cliente, la alternativa hidroeléctrica es, por lejos, superior a las restantes.

Este es el tipo de elementos que debieran guiar la discusión acerca de las alternativas energéticas, más allá de las consignas vacías que no aportan mayor argumentación.